Архитектура межсетевых соединений ForeThought удовлетворяет всем требованиям комплексных взаимодеиствий между современными вычислительными сетями. В то же время она позволяет совершить безболезненный переход к высокотехнологичным межсетевым соединениям завтрашнего дня. 

Технология ForeThought сочетает в себе сетевое оборудование компании FORE и операционную систему межсетевого взаимодействия ForeThought, которые позволяют: 

Обеспечить высокую производительность и увеличение объемов услуг, предоставляемых локальными и глобальными вычислительными сетями как новым, так и существующим приложениям 

Использовать преимущества технологии АТМ, включая гарантированное качество услуг, при взаимодействии с существующими приложениями и существующими вычислительными сетями 

Эффективно использовать средства, вложенные в имеющееся сетевое оборудование, программное обеспечение и прикладные программы 

ForeThought имеет многоуровневую архитектуру, которая, однако, не является точной копией модели OSI.  

Уровень 1: Транспортные услуги АТМ  

Транспортные услуги АТМ лежат в основе всей модели коммутации ForeThought. На этом уровне весь трафик, не соответствующий стандарту АТМ, преобразуется в ячейки АТМ на входе в сеть. Это позволяет использовать широкие возможности АТМ, такие как коммутируемые виртуальные каналы и оптимальная маршрутизация, для всех видов трафика. Ячейки АТМ являются универсальной единицей передаваемой информации в пределах всей сети, удовлетворяющей архитектуре ForeThought. Аппаратное обеспечение FORE влкючает в себя АТМ-коммутаторы и адаптеры ForeRunner, концентраторы для локальных сетей PowerHub и мультиплексоры CellPath для АТМ-подключения к глобальным вычислительным сетям. Это высокопроизводительное, отказоустойчивое оборудование, работающее под управлением операционной системы ForeThought.  

Услуги Уровня 1 архитектуры ForeThought включают:  

Автоматическое юнфигурирование сети 
Стандарт P-NNI 
Управление пропускной способностью 
Коммутируемые виртуальные каналы (SVC) согласно стандарту ForeThought v3.х 
Обеспечение равномерной нагрузки 
Автоматическую перемаршрутизацию  

Уровень 2: Услуги виртуальных ЛВС 

Виртуальные ЛВС ForeThought представляют собой логичесюе объединение пользователей, имеющих общий домен для широковещательного обмена данными. Благодаря эмуляции ЛВС и использованию классического IP-протокола виртуальные ЛВС ForeThought способны поддерживать логические домены, которые могут вкпючать как ЛВС, эмулированные с помощью АТМ, так и обычные ЛВС. Использование виртуальных ЛВС ForeThought позволяет сетевым администраторам создавать сети на основе логических взаимоотношений, независимо от физических ограничений, налагаемых обычными ЛВС.  

Услуги Уровня 2 архитектуры ForeThought вкпючают:  

Прозрачность для протоколов и прикладных программ 
Эмуляцию ЛВС согласно стандарту АТМ Forum (LANE v1.0) 
Классический протокол IP/MPOA (RFC 1577) 
Групповую рассылку по IР  

Уровень З: Услуги распределенной маршрутизации 

Несмотря на то, что виртуальные ЛВС ForeThought позволяют значительно уменьшить потребность в маршрутизации, определенные подключения к сети и сетевые услуги, тем не менее, нуждаются в ней. Примерами таких задач являются:  

Обмен данными между устройствами, относящимися кразличным виртуальным ЛВС 
Преобразование данных при передаче между ЛВС с различным типом контроля доступа (например, между Ethernet и Тоken Ring)  
Взаимодействие с существующими вычислительными сетями 

Для решения этих задач FORE перешла от сегодняшней монолитной модели маршрутизации к распределенной маршрутизации. 

Услуги Уровня 3 архитектуры ForeThought включают: 
Распределенное вычисление маршрута 
Высокопроизводительную сквозную ("cut-thought") маршрутизацию 
Интегрированную, настраиваемую групповую рассылку  
Возможность взаимодействия с существующими маршрутизаторами 

Уровень 4: Услуги прикладным программам  

Самые совершенные сетевые технологии приносят пользу только в том случае, если их достоинства становятся доступными для практического применения. В то время как три нижних уровня архитектуры ForeThought обеспечивают более широкие возможности, четвертый уровень – услуги прикладным программам – позволяет существующим приложениям воспользоваться всеми возможностями технологии АТМ.  

Услуги Уровня 4 архитектуры ForeThought включают:  
 

• Безопасность (контроль доступа)
• Учет работы в сети (регистрация подключений)
• Гарантированное качество услуг (резервирование полосы пропускания)